ANAGRAMMES   

En parlant d’un gramme ou d’un programme, on se trompe rarement sur le genre du mot : il s’agit bien d’un mot masculin. En revanche, il ne faut pas dire « un » anagramme - une erreur pourtant très fréquente chez les francophones - puisque ce mot est du genre féminin. Il convient donc de parler d’UNE anagramme. Si malgré tout, dans une conversation, il vous arrive d’avoir un doute, n’hésitez pas à utiliser l’article défini : vous ne prendrez aucun risque en parlant de L’anagramme d’un mot !

Du grec « ana » (en retour), et « gramma » (lettre), une anagramme est un mot formé avec les lettres d’un autre mot disposées dans un ordre différent. Par exemple, « chien » a pour anagrammes les mots « niche » et « Chine ». On peut ainsi jongler avec les lettres d’un nombre incalculable de mots de la langue française pour jouer à deviner leur(s) anagramme(s).

Ce jeu existait déjà dans l’Antiquité (on pense que l’art de l’anagramme fut inventé par le poète grec Lycophron) et fut très populaire, entre autres, à la cour de François I^er. De nos jours, même les auteurs de mots croisés ont fréquemment recours aux anagrammes pour faire deviner la solution d’une définition. C’est particulièrement le cas dans les cryptic crosswords, version typiquement britannique des mots croisés, où les définitions reposent toujours sur une astuce linguistique.

Le jeu des anagrammes a aussi servi de base à de nombreux jeux de société tels que le Scrabble ou le Boggle. Que dire enfin de l’immense succès, ininterrompu depuis les années 1960, du jeu télévisé Le mot le plus long (devenu Des chiffres et des lettres) reposant sur le même principe !

En réponse aux besoins des joueurs, il existe aujourd’hui des dictionnaires dans lesquels on peut trouver rapidement le ou les anagrammes de n’importe quel mot de la langue française mais aussi, pour certains, de n’importe quelle combinaison de lettres. L’électronique aidant, il existe également des instruments, des logiciels et des applications permettant d’en faire autant à partir d’un clavier.

Dans l’histoire, on a parfois eu recours aux anagrammes pour masquer des découvertes scientifiques (Galilée, Huygens, Hooke) ou pour faire passer un message ésotérique. Certains mots ont d’ailleurs la particularité d’avoir pour anagramme un mot au sens proche ou évocateur. C’est le cas, par exemple, de SOIGNEUR / GUÉRISON, de IMAGINER / MIGRAINE, de IRONIQUE / ONIRIQUE, de RENÉGAT / ÉTRANGE ou encore de GÉRANT / ARGENT. Le cas le plus paradoxal est sans doute INDOLORE / ENDOLORI, deux adjectifs ayant un sens contraire !

L’exemple le plus célèbre est celui donné par Pierre Ronsard dans un de ses poèmes :

Marie, qui voudroit vostre beau nom tourner
Il trouveroit aimer : aimez-moi donc, Marie.

Précisons que le jeu des anagrammes ne se limite pas aux lettres d’un seul mot mais qu’il peut reposer sur la combinaison des lettres de plusieurs mots, et même d’une phrase entière. Parmi les exemples les plus connus, citons le début de la prière à Marie, AVE MARIA, GRATIA PLENA, DOMINUS TECUM (je vous salue Marie pleine de grâce, le Seigneur est avec vous) qui se transforme en VIRGO SERENA, PIA, MUNDA ET IMMACULATA (vierge sereine, pieuse, pure et immaculée).

Citons également la question de Ponce Pilate, QUID EST VERITAS ? (qu'est-ce que la vérité ?), qui trouve sa réponse dans EST VIR QUI ADEST (c'est l'homme qui est ici)

Le prénom et le nom d’une personnalité peuvent aussi, par la magie de l’anagramme, se transformer en pseudonyme ou en surnom. Ainsi, PAUVRE LÉLIAN fut-il le nom du personnage sous lequel PAUL VERLAINE se mit en scène dans ses poèmes. Le résultat fait parfois apparaître un sens nouveau non dénué de pertinence.

Jugez-en par vous-même en parcourant ces exemples célèbres :

L’écrivain surréaliste et touche-à-tout artistique BORIS VIAN est devenu BISON RAVI.

ALBERT EINSTEIN, savant du XX^e siècle dont on connaît surtout la théorie de la relativité, se retrouve parfaitement dans ce qui semble être une loi physique : RIEN N’EST ÉTABLI. À moins qu’il ne s’intéresse de plus près à une autre loi, celle de LA GRAVITATION UNIVERSELLE, que l’on pourrait considérer comme la LOI VITALE RÉGNANT SUR LA VIE.

VINCENT AURIOL, premier président de la IV^ième République (de 1947 à 1954), n’avait pas que des amis en politique, si l’on en juge l’anagramme qui le désignait : VOILÀ UN CRÉTIN.

Toujours dans le monde politique, on a affirmé que LAURENT FABIUS était d’un NATUREL ABUSIF, que NADINE MORANO était MON NAIN ADORÉ, que VALÉRIE PÉCRESSE était LA SÉVÈRE CRISPÉE et que ce petit plaisantin d’EMMANUEL MACRON pourrait déclarer : (je) ME NOMME CANULAR. D’aucuns se souviendront qu’un jour, au cours d’une émission de télévision, l’ancien Premier ministre LIONEL JOSPIN poussa la chansonnette et serait ainsi passé à la postérité comme LE JOLI PINSON.

Quant à AMÉLIE POULAIN, l’héroïne au fabuleux destin du célèbre film de Jean-Pierre Jeunet, film qualifié de « pétainiste » par certains critiques (notamment dans les colonnes du quotidien Libération), certains ont cru voir dans son nom l’anagramme d’un slogan favorable au Front National : OUI À L’AMI LE PEN. La fille de ce dernier, MARINE LE PEN, ayant fait la démonstration de sa combativité lors du débat télévisé qui précéda le deuxième tour des présidentielles de 2017, aurait pu dire à son adversaire : PARLE, ENNEMI.

Les acteurs n’échappent pas non plus au persiflage des critiques : ainsi PIERRE ARDITI afficherait-il un AIR DE TRIPIER, ANTOINE DE CAUNES serait-il l’AOÛTIEN DE CANNES et JEAN-PAUL BELMONDO aurait-il UNE JAMBE D’APOLLON !

Les autres milieux artistiques ne sont pas mieux servis : le poète RAYMOND QUENEAU est qualifié de RAUQUE ANONYME et l’écrivain PROUST de PUR SOT. Quant au peintre SALVADOR DALI, connu pour son comportement extravagant et son goût immodéré de l’argent, André Breton le rebaptisa AVIDA DOLLARS.

Certains artistes ont délibérément inventé leur pseudonyme en partant d’une anagramme. Ce fut le cas de FRANÇOIS RABELAIS qui signa certaines œuvres du nom d’ALCOFRIBAS NASIER et d’autres de SÉRAPHIN CALOBARSY (NB : dans cette anagramme, le F est devenu PH et un I s’est transformé en Y).

VOLTAIRE le fit à partir de son nom écrit en latin : il s’appelait François-Marie Arouet, dit Arouet LJ (le Jeune), qui, écrit en latin, donne AROVET LI, dont l’anagramme est VOLTAIRE.

Plus récemment, ce fut le cas de l’écrivaine Marguerite de CRAYENCOUR qui se fit connaître sous le pseudonyme de YOURCENAR (anagramme légèrement incorrecte puisqu’un des deux C n’est pas utilisé).

Quant à SÉBASTIEN JAPRISOT, l’auteur de romans policiers tels que Compartiment Tueurs ou L’Été meurtrier, il a choisi son nom de plume en mélangeant les lettres de son vrai nom, JEAN-BAPTISTE ROSSI.

En revanche, en ce qui concerne l’auteur-compositeur-interprète PASCAL OBISPO, ce n’est que par pur hasard que son nom est l’anagramme de PABLO PICASSO. Mais quel hasard heureux !

Pour en finir sur ce sujet, nous ne manquerons pas de citer ces quelques anagrammes célèbres de l’Histoire de France.

Si l’assassin du roi de France Henri III avait pour nom FRÈRE JACQUES CLÉMENT, c’est qu’il n’était pas vraiment un saint, comme le prouve son anagramme : C’EST L’ENFER QUI M’A CRÉÉ (le J devant être lu comme un I).

Sachez que la RÉVOLUTION FRANÇAISE devait immanquablement mener au Premier empire, puisqu’il fut prédit qu’UN VETO CORSE LA FINIRA.

Effectivement, en 1804, en étant sacré par le pape Pie VII, Bonaparte est devenu NAPOLÉON, EMPEREUR DES FRANÇAIS. Ainsi, UN PAPE SERF A SACRÉ LE NOIR DÉMON (NB : Pie VII fut plus tard « soumis » par Napoléon, cet empereur que toute l’Europe considérera comme un tyran)

Quelque cent ans plus tard naissait celui qui, pour le monde entier, allait devenir LE COMMANDANT COUSTEAU, l’enfant prodige de la plongée sous-marine pour qui TOUT COMMENÇA DANS L’EAU.

Pour l’anecdote, enfin, rappelons qu’en mai 68, les grévistes de BERLIET changèrent le nom de leur usine en LIBERTÉ. Bel exemple d’adéquation aux événements !