> > NOMS DE FAMILLE

   NOMS DE FAMILLE   

 

ORIGINE DES NOMS DE FAMILLE

Dans la plupart des civilisations de l’Antiquité, chaque individu ne porte qu’un seul nom. Il ne le transmet pas à ses enfants. Les Romains se montreront innovants en en attribuant trois à chaque individu : le prénom, le nom et le surnom. Grâce à l’expansion de l’Empire romain, cette pratique gagnera la plupart des civilisations d’Europe, d’Afrique du Nord et du Proche-Orient. Hélas, les grandes invasions et la chute de l’Empire romain modifient la donne : les populations locales, obligées de se plier aux coutumes des peuples envahisseurs (Francs, Wisigoths, Burgondes, etc.), en revienne à l’usage d’un seul nom. Cet usage se prolonge pendant près de cinq siècles mais, au fil du temps, un tel système engendre un surcroît d’homonymies sous l’effet conjugué de deux paramètres : une forte poussée démographique et une tendance généralisée à se choisir un nom supposé bénéfique ou prestigieux, comme celui des saints. Leur nombre étant limité, il devient indispensable d’ajouter au nom un élément qui permettra de distinguer chaque individu : le surnom.

Ainsi, à partir du Xe siècle, un lent processus se met en place, d’abord dans les familles aristocratiques, puis dans l’ensemble de la population. Peu à peu, le nom individuel s’accompagne d’un surnom. Avec l’usage, ce surnom devient héréditaire et, à partir du XIIe siècle, se transforme tout naturellement en nom de famille (patronyme). Le choix de ce patronyme doit personnaliser efficacement la désignation de chaque individu. Il s’élabore généralement, souvent sous la forme d’un sobriquet ironique, en s’appuyant sur l’un des quatre principes suivants :

- soit à partir d’une particularité physique (Leborgne, Rousseau, Lebègue) ou morale (Ledoux, Lesage, Doucet),

- soit en référence au métier de l’individu (Lemercier, Leclerc, Charron), à un titre dont il se donne des allures (Lecomte, Leduc, Leroy), à un personnage auquel il ressemble (Lemoine, Lemaire, Lévesque),

- soit à partir d’un lieu d’origine (Langlois, Lebreton, Picard), d’un lieu d’habitation (Dupont, Dubois, Deschamps) ou du lieu de l’activité (Laforge, Delavigne, Dumoulin),

- soit en reprenant le nom individuel du père (Martin, Thomas, Richard, etc.) ou, plus rarement, celui de la mère (Lamartine). Cette pratique explique pourquoi de nombreuses personnes portent un patronyme consistant en un prénom d’origine chrétienne (noms de la Bible) ou germanique (noms des envahisseurs du Ve siècle), en un dérivé ou en une variante de ces prénoms.


À propos de l’usage d’ajouter le nom du père, on remarquera que, dans de nombreux pays, celui-ci est assorti d’un affixe (préfixe ou suffixe) signifiant « fils de » :

O’- chez les Irlandais : O’Neal, O’Brien, O’Connor ;

MAC- chez les Écossais : MacDonald, MacArthur , McDowell ;

-SON chez les Anglais : Johnson, Richardson, Jackson ;

-EN, -SEN, -SOONE chez les Scandinaves et les Néerlandais : Andersen, Johansen, Leenesoone ;

-VITCH chez les Russes : Petrovitch, Ivanovitch ;

-SKI chez les Polonais : Poniatowski, ;

-POULOS chez les Grecs : Andropoulos ;

-ESCU chez les Roumains : Basilescu ;

BEN- chez les Arabes : Benguigui.

En France, ce principe n’a pas suscité un large engouement. On le trouve cependant dans des patronymes du type Dejean ou Delpierre.

Notre nom de famille a donc pour origine le surnom, souvent ironique, que la communauté attribuait à notre ancêtre, avec ou sans son assentiment. Transmis de père en fils, beaucoup de noms seront altérés ou déformés et perdront leur sens originel. Ils se stabiliseront en grande partie grâce à l’ordonnance de Villers-Cotterêts promulguée par François Ier en 1539, par laquelle est rendue obligatoire la tenue des registres d’état civil, une tâche tout d’abord confiée aux paroisses puis, après la Révolution, aux mairies.

 

JOUEZ AVEC LES NOMS DE FAMILLE

Jouez maintenant en devinant le sens originel de ces 20 noms de famille courants issus d’un mot ancien :

1 - BELIN

a) qui est fort comme un bélier
b) se dit d’un homme d’une grande beauté
c) qui est malin et rusé comme la belette

2 - PARMENTIER

a) couturier spécialisé dans les parements
b) conseiller du roi, c’est-à-dire du parlement
c) maçon, plus particulièrement constructeur de muraille

3 - TEXIER

a) qui exerce la fonction de collecteur d’impôts
b) qui travaille sur les toits, c’est-à-dire couvreur
c) qui exerce le métier de tisserand

4 - DELAGE

a) qui habite une maison délimitée par une haie
b) qui habite au bout d’un chemin forestier
c) qui habite de l’autre côté d’un gué

5 - FEYDEAU

a) qui a la réputation d’être fidèle
b) qui a été banni
c) qui est soumis à son seigneur

6 - PROUST

a) qui exerce le métier de tavernier
b) qui exerce la fonction de prévôt
c) qui exerce le métier de professeur

7 - DOUMER

a) contraction de « d’outre-mer », c’est-à-dire originaire de l’autre côté de la Méditerranée
b) qui possède un grand domaine, de dominus, maître, en latin
c) forme occitane du prénom Dominique

8 - BLÉRIOT

a) qui ressemble à un blaireau
b) qui a un odorat très développé
c) qui est blond comme les blés

9 - MAGNAN

a) se dit d’un homme grand et puissant
b) qui exerce le métier de chaudronnier ambulant
c) qui est vieux et respectable

10 - MOREL

a) qui a des mœurs légères
b) qui a la peau brune comme un Maure
c) qui a le nez plein de trous comme une morille

11 - FOURNIER

a) qui exerce le métier de boulanger
b) qui est très porté sur la fornication
c) qui est chargé de l’approvisionnement des cuisines d’un seigneur

12 - CARLIER

a) qui exerce le métier de charron, celui qui fabrique les voitures
b) se dit de celui qui fabrique des carreaux de terre cuite
c) ancien nom de l’horloger

13 - LEFÈVRE

a) qui est rusé comme un renard
b) qui est d’une nature craintive
c) qui exerce le métier de forgeron

14 - BARBUSSE

a) qui parle en bredouillant
b) originaire de la région du Brabant, en Belgique
c) qui porte une barbe abondante

15 - RODIER

a) qui exerce le métier de rémouleur
b) se dit d’un vagabond
c) qui fabrique et répare les roues des chariots et des charrettes

16 - BAYARD

a) paresseux, c’est-à-dire qui passe son temps à bâiller
b) qui ressemble à un cheval bai
c) qui vit dans les marais

17 - BESSON

a) qui est bossu
b) qui a un frère jumeau
c) qui boit beaucoup

18 - BOYER

a) forme régionale de bouvier, celui qui garde les bœufs
b) qui habite dans les bois
c) qui se prend pour un grand seigneur

19 - MITTERRAND

a) qui habite au milieu des champs
b) qui exerce le métier de mesureur
c) qui exerce le métier de maréchal-ferrant

Et le meilleur pour la fin :

20 – MACRON

a) qui a un gros nez
b) qui est petit et trapu
c) qui joue un rôle d’entremetteur

 

solutions :

 

1a : Belin est un nom de famille attesté des le XIIIe siècle. Issu du moyen néerlandais belle (cloche), il est utilisé pour désigner le porteur de la cloche, c'est-à-dire le bélier qui conduit le troupeau. Comme sobriquet, il symbolise la force.

2a : le surnom de l'artisan qui s'occupait de la parure des vêtements fut certainement à l'origine de ce nom de famille issu de l'ancien français parement (ornement d'or, d'argent ou de bronze destiné à parer les autels d'églises, puis par extension les vêtements).

3c : Texier est un patronyme originaire de l'ouest de la France qui désigne le tisserand. Variantes courantes : Tessier, Tissier.

4a : ce sobriquet précise que l’habitation de la personne à qui il était donné était délimitée par une haie .

5b : Feydeau est un nom de famille dérivé de Feydel, variation de Faydel, issu de l'ancien verbe occitan et francais faidir, qui signifiait proscrire. Ce surnom était donné à un homme banni ou exilé.

6b : Proust est un nom assez répandu en Savoie. Il s’agit d’une variante de Proost ou Prévôt, patronyme désignant le magistrat chargé de rendre la justice, de surveiller les intérêts de l'Église ou ceux du roi dans la partie non inféodée du domaine.

7c : Doumer (ou Doumergue) est la forme populaire méridionale de Dominique, nom de baptême et patronyme issu du latin dominicus, c'est-à-dire l'homme du seigneur.

8a : de l’ancien français bler ou blair (tacheté de blanc), Blériot est un sobriquet attribué à un homme méfiant et rusé comme un blaireau. Ce peut être aussi le surnom d’un chasseur de blaireaux.

9b : Magnan est un nom fréquent dans le Sud-Est. C’est la forme méridionale de Magnien, nom de métier désignant un chaudronnier ambulant.

10b : Morel est un nom très répandu, dérivé de more, sobriquet désignant un homme brun de peau comme un Maure. Nombreuses variantes : Moreau, Morin, Maury, etc.

11a : Fournier est un nom de famille très répandu qui désignait le boulanger (celui qui fait cuire le pain dans un four).

12a : Carlier est un nom de famille normand et picard. C’est la forme contractée de carrelier, surnom de métier designant celui qui fabrique les chariots, charrettes et autres voitures .

13c : du latin faber (forgeron), Lefèvre est un nom de famille très répandu dans le Nord. Il désigne en ancien français le forgeron ou le maréchal-ferrant. Nombreuses variantes : Fabre, Faber, Faure, Lefèbvre, Lefébure, etc. À noter que le forgeron est un personnage très important du village si l’on en juge la fréquence des noms de famille équivalents dans tous les pays d’Europe : Smith (anglais), Schmidt ou Schmitt (allemand), Smet ou Desmet (flamand), Kouznetsov (russe), Herrero/a (espagnol), Fabbro (italien), Ferreiro (portugais), Kowalski (polonais), etc.

14a : Barbusse est un nom de famille, dérivé l'ancien français barbusser qui signifie balbutier. Ce sobriquet désignait un homme qui balbutie, qui bredouille, qui a du mal à parler.

15c : Rodier est dérivé de rode, nom issu du latin rota qui signifie roue. Il désigne notamment le charron, celui qui répare ou fabrique les chariots, charrettes et autres véhicules.

16b : Bayard est un nom de famille dérivé de bay, qui désigne en ancien français la couleur baie (brun-rouge) de la robe du cheval. Ce sobriquet s'applique à l'homme dont la barbe ou les cheveux sont roux et noir.

17b : Besson désigne en ancien français et en occitan le jumeau, issu du latin bissus qui signifie double. Ce surnom probable de parenté est devenu un patronyme .

18a : Boyer est un nom de famille de la région du Midi et du Centre. C’est une forme régionale dérivée de bouvier, surnom de métier désignant celui qui conduit ou garde les bœufs.

19b : Mitterrand est un nom dérivé de mitier, sorte de mesure à grain. Il est donné en surnom à un mesureur.

20c : Macron est un nom de famille rare, forme contractée de maqueron, diminutif de maquerel, nom issu du moyen néerlandais makelaer, avec le sens de courtier ou entremetteur .