Élection à l'Académie française de Patrick Grainville  

Dix candidats étaient en lice. Parmi eux le romancier Patrick Grainville, le religieux prémontré Dominique-Marie Dauzet ou encore Isaline Remy, qui a déjà postulé le fauteuil de René Girard. Chacun et chacune de ces candidats avait un profil pour le moins atypique. Mais comment avaient-ils procédé pour poser leur candidature ?

Après la vacance d'un fauteuil d'un académicien (c'est-à-dire, le délai de décence suivant son décès), l‘Académie procède à l'élection de son successeur. Tout le monde (ou presque) peut devenir Immortel. Nulle restriction n'est faite aux candidatures, hormis celle de la limite d'âge : 75 ans, à la date du dépôt de la lettre du postulant.

Contrairement aux idées reçues, il n'est nul besoin d'être français pour devenir Immortel. L'auteur Andreï Makine, par exemple, qui a été reçu sous la Coupole en 2016, est de nationalité russe. L'écrivain Michael Edwards est quant à lui britannique et le romancier Amin Maalouf, libanais. Pas question non plus de séparer les bons grains d'après leur religion, leurs idées philosophiques ou idées politiques.

En réalité, il n'est de bien commun parmi les candidats que celui d'un amour de la langue française. La première mission des académiciens est celle de promouvoir une défense et une illustration de celle-ci. On imaginerait très mal en effet un Immortel s'exprimer en phonétique à l'oral comme sur le papier !

Comment déposer sa candidature ?

Du jour où la vacance est déclarée, les candidats notifient leur candidature par une lettre adressée au Secrétaire perpétuel.

Que faut-il rédiger, préciser, énoncer?

Il n'y a pas de règle. Chacun fait comme il l'entend. Seule obligation : indiquer ses coordonnées et annoncer le numéro de fauteuil auquel on postule. La lettre de motivation doit permettre, in fine, aux prétendants de rencontrer chacun des académiciens. Même si le rendez-vous n'est pas obligatoire et que les Immortels sont libres de décliner l'offre...

Le scrutin est direct et secret. Le quorum des votants est fixé à vingt personnes.

Pour être élu, le postulant doit impérativement recueillir la majorité absolue des suffrages. Trois, voire quatre tours peuvent être nécessaires. Au-delà, le directeur consulte la Compagnie pour décider de sa volonté soit de poursuivre le vote, soit de l'abandonner.